撫育間伐可以改善森林生態系統和林分結構，加速林木生長，提高林分質量，改善林分衛生狀況，縮短成材期，有利于緩和木材供需矛盾，增加林木抵抗自然災害和病蟲害的能力，加速林下植被的更新，維持地力，獲得較高的生態環境效益和社會經濟效益。另外，通過撫育間伐，可以增強保留木的生長空間和營養面積，改變林下的光照、溫度和濕度條件，改善土壤理化性質,增強微生物的活動，從而促進保留木的快速生長,縮短培育期限。

在較長期限內（一般不超過一個齡級）分次伐掉伐區上全部成熟林木的森林主伐方式。又稱遮蔭木法或傘伐法（shelterwood cutting）。漸伐的更新過程和采伐過程同時并進，通過逐次采伐，為林木的結實及下種創造有利條件，留存的林木則對幼苗起保護作用。漸伐根據林下更新狀況進行，當留存林木的遮蔭對幼苗、幼樹有妨礙時，即把所有林木伐去。成熟林木全部采伐完畢，林地也就全部得到更新，新林基本上是相對同齡林。

間伐是在未成熟的森林中，定期的重復伐去部分林木，為保留的林木創造良好的環境條件，促進其生長發育。同時，通過撫育間伐還能獲得部分木材。

主伐是森林采伐的一種森林作業類型，是對成熟林分進行的采伐作業，其目的主要是獲取和利用木材，但也可以是通過采伐而促進森林的更新，與其它采伐作業的的區別主要是主伐是在成熟的林分中進行的。所以主伐不僅為獲取木材，同時還為森林更新，培育后一代森林。
分類
砍伐已經可以利用的成熟林的工作。主伐不僅為獲取木材，同時還為了森林更新，培育后一代森林。主伐方式主要有皆伐、漸伐和擇伐三種。皆伐是在同一時期內伐去全部林木。漸伐是分幾次伐盡全部林木，以便在采伐過程中自然長出或人工培育出新的幼林。擇伐是選擇采伐一部分符合工藝要求的。

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